Egyházi év
Az egyházi év és ünnepei
Az egyházi év az adott év egyházi ünnepeit tartalmazza. A katolikus egyházi év Advent első vasárnapjával kezdődik és a következő év első adventi vasárnapját megelőző vasárnappal, Krisztus Király ünnepével zárul. Az ünnepek napjait természetesen a XIII. Gergely pápa nevéhez fűződő ún. Gergely-naptárba illesztjük. A Gergely-naptár 1582. október 4-én lépett életbe, leváltva az addig alkalmazott római, Julián naptárat. 400 évente kihagy 3 szökőnapot, a Julián naptárhoz képest az év kb. 11 perccel rövidebb. Csillagászati szempontból igen pontos, hisz a csillagászati évtől való eltérés csupán 0,0003 nap, ami azt jelenti, hogy az 1582+3333 = 4915 év alatt növekszik csupán egy teljes napra.
Az egyházi év adventtel kezdődik, melyet a karácsonyi idő, majd néhány évközi vasárnap, az ún. farsangi időszak követ, ezután jön a nagyböjt, majd a húsvéti idő, s végül az év legnagyobb részét felölelő, Krisztus Király vasárnapjával véget érő évközi idő.
Az egyházi ünnepeket két csoportba soroljuk. Az első csoportot az ún. állandó ünnepek alkotják, melyek minden évben azonos naptári napra esnek. A második csoport ünnepei évről-évre más-más napon kerülnek megünneplésre, ezek az ún. mozgó ünnepek.
A Magyar Katolikus Lexikon szerint parancsolt ünnep minden olyan nap, amelyet a katolikus Egyházban szentmisével és munkaszünettel kell megszentelni. Hanyagságból történő elmulasztása halálos bűn. Kötelező megtartása különbözteti meg a tanácsolt ünneptől és kisebb közösségek fogadott ünnepétől. Parancsolt ünnep általában minden vasárnap és a nagyobb ünnepek, de ezek száma koronként és helyenként is változik. A szentmisén való részvétel kötelezettségének eleget tesz, aki bárhol, katolikus rítus szerint végzett misén jelen van, akár magán az ünnep napján, akár az előző nap estéjén.
Jelenleg a vasárnapokon kívül 5 parancsolt ünnep van: január 1 és 6., augusztus 15., november 1. és december 25.
Az alábbi táblázatban az egyházi év legfontosabb állandó ünnepeit láthatjuk, ezek közül a *-al jelzettek a magyar katolikus ünnepek.
| Dátum | Állandó ünnep |
| január 1. | Szűz Mária, Isten anyja (főünnep, parancsolt ünnep), a Béke Világnapja |
| január 6. | Vízkereszt (Epifánia) (parancsolt ünnep) |
| február 2. | Gyertyaszentelő Boldogasszony |
| március 19. | Szent József, Szűz Mária jegyese (főünnep) |
| március 25. | Gyümölcsoltó Boldogasszony (főünnep) |
| május 1. | József, a munkás |
| május 30.* | a Szent Jobb megtalálásának ünnepe |
| június 24. | Keresztelő Szent János (főünnep) |
| június 27.* | Szent László király ünnepe |
| június 29. | Péter és Pál apostolok (főünnep) |
| július 2. | Sarlós Boldogasszony |
| augusztus 15. | Nagyboldogasszony (főünnep, parancsolt ünnep) |
| augusztus 20.* | Szent István király (főünnep) |
| szeptember 8. | Kisboldogasszony |
| október 8.* | Magyarok Nagyasszonya (főünnep) |
| november 1. | Mindenszentek (főünnep, parancsolt ünnep) |
| november 2. | Halottak napja |
| november 5.* | Szent Imre ünnepe |
| november 13.* | A magyar szentek és boldogok ünnepe |
| december 8. | Szűz Mária Szeplőtelen Fogantatása (főünnep) |
| december 24. | Szenteste |
| december 25. | Karácsony (parancsolt ünnep) |
| december 26. | Karácsony másnapja, Szent István első vértanú ünnepe |
A következő táblázatban a mozgó ünnepeket soroltam fel, melyek mindig a hét azonos napjára esnek. Ezek időpontjai általában Húsvéthoz kapcsolódnak, azaz Húsvét előtti vagy utáni valahányadik napon ünnepeljük őket. Maga Húsvét ünnepe mindig a tavaszi napéjegyenlőséget követő első holdtölte utáni vasárnap. A táblázatban **-al jelzett ünnepek kivételek, időpontjuk valamelyik másik ünnephez kapcsolódik.
| Mozgó ünnep | Húsvéthoz képesti nap | Nap |
| Advent 1. vasárnapja (nov. 27.-dec. 3. közötti vasárnap) | ** | vasárnap |
| Urunk megkeresztelkedése (Vízkeresztet követő 1. vasárnap) | ** | vasárnap |
| Hamvazószerda | -46 | szerda |
| Virágvasárnap | -7 | vasárnap |
| Húsvét | 0 | vasárnap |
| Urunk mennybemenetele (Áldozócsütörtök) (főünnep) | 39 | csütörtök |
| Pünkösd | 49 | vasárnap |
| Mária az egyház anyja | 50 | hétfő |
| Szentháromság ünnepe (főünnep) | 56 | vasárnap |
| Úrnapja (főünnep) | 93 | vasárnap |
| Jézus Szent Szíve | 98 | péntek |
| Krisztus Király (főünnep) (utolsó évközi vasárnap) | ** | vasárnap |
Az egyházi naptárban még további világnapok, könyörgő napok és megemlékezések is helyet kaptak:
| január 1. | Újév – A béke világnapja |
| január 1x. | Elvándorlók és menekültek világnapja (Vízkereszt utáni 2. vasárnap) |
| február 2. | Gyertyaszentelő Boldogasszony – Szerzetesi hivatásokért |
| február x. | A világ éhezőiért (Farsangvasárnap = Hamvazószerda előtti vasárnap) |
| február 11. | A betegek világnapja |
| április 1x-2x. | Egyházi hivatásokért (Húsvét IV.vas.) |
| április 2x. | Pápaválasztási évforduló |
| április 2x. | Búzaszentelő (ápr. utolsó vasárnapja) |
| május 1x. | Tömegtájékoztatási nap (Húsvét VI.) |
| május 2x. | Hősök napja (május utolsó vas.) |
| augusztus 2x. | Terménybetakarítás (aug. utolsó vas.) |
| szeptember 2x. | A szentírás vasárnapja (szeptember utolsó vasárnapja) |
| október 1x. | Missziós vasárnap (október utolsó előtti vasárnapja) |